Qu’est-il arrivé à Sharp, la légende des téléviseurs Aquos ?

Si vous suiviez l’actualité high-tech au début des années 2010, le nom Sharp résonnait comme le summum de l’affichage. Leurs dalles Aquos et la technologie Quattron étaient partout. Et pourtant, aujourd’hui, croiser un téléviseur Sharp en magasin est devenu une rareté. Que s’est-il passé ?

Une identité diluée au fil des ans

Le déclin de Sharp sur le marché occidental ne s’est pas fait en un jour, mais par une série de décisions stratégiques complexes. Entre 2015 et 2018, la marque a pratiquement disparu de nos radars en tant que constructeur indépendant. Pour survivre, Sharp a dû licencier son nom à des tiers, notamment au géant chinois Hisense en Amérique du Nord.

Pendant cette période, les téléviseurs arborant le logo Sharp n’étaient plus vraiment des produits Sharp, mais des appareils conçus par d’autres utilisant simplement une étiquette reconnue. Ce n’est qu’en 2019, après son rachat par Foxconn, que l’entreprise a repris le contrôle de sa production.

L’abandon de la production de masse d’écrans LCD

Un tournant majeur a été pris en mars 2024. Sharp a annoncé l’arrêt total de la production de ses grands panneaux LCD. L’usine emblématique de Sakai, au Japon, autrefois fleuron de l’industrie, est en cours de conversion pour devenir un centre de données (Data Center). C’est un symbole fort car Sharp préfère désormais louer de la puissance de calcul plutôt que de tenter de concurrencer les prix agressifs des fabricants chinois sur le segment des dalles LCD.

Où se situe Sharp aujourd’hui ?

Ne nous trompons pas, Sharp n’est pas mort. La marque propose toujours des modèles intéressants, incluant des technologies modernes comme le Mini LED et même l’OLED. Cependant, leur positionnement a radicalement changé. On ne les trouve plus systématiquement dans les grandes enseignes généralistes, mais plutôt chez des revendeurs spécialisés ou en ligne.

Aujourd’hui, Sharp boxe davantage dans la catégorie des marques « valeur » comme Vizio ou TCL, perdant ce statut de « titan de l’image » qu’ils partageaient autrefois avec Samsung ou LG. C’est le destin d’un pionnier qui a dû apprendre à devenir un challenger pour ne pas disparaître totalement.

Il est fascinant de voir comment un leader technologique peut se transformer en une marque de niche. Si vous cherchez un rapport qualité-prix différent, Sharp reste une option à surveiller, mais l’époque où ils dictaient les tendances de nos salons semble bel et bien révolue.

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